Lima puluh satu film dari luar AS --jumlah terbesar sepanjang sejarah Academy Awards-- mengikuti perebutan piala Oscar untuk kategori Film Asing Terbaik. Pihak Academy for Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS), penyelenggara Academy Awards, mengatakan bahwa awal pekan ini bahkan negara-negara seperti Armenia, Kyrgyzstan, Tanzania dan Uruguay sudah menyerahkan film-film mereka untuk disertakan dalam perebutan penghargaan film paling bergengsi itu.

Kandidat kuat pemenang Oscar dalam kategori tersebut, menurut
sejumlah pengamat film mancanegara, ialah Amelie from Montmatre yang disutradarai oleh Jean-Pierre Jeunet dari Prancis, selain Dark Blue World karya sutradara Ceko, Jan Sverak.

Film-film asing lain yang terlihat bakal menjadi pesaing kuat adalah No Man's Land dari Bosnia, Atanarjuat karya Zacharias Kunuk (Kanada), serta The Son's Room yang disutaradai oleh Nani Moretti dari Italia.

Proses pemilihan Film Asing Terbaik akan dilaksanakaan mulai 28
November 2001, sebelum akhirnya lima film masuk nominasi. Pemilihan dilaksanakan oleh Komite Penghargaan Film Berbahasa Asing, yang diketuai oleh Mark Johnson, yang pernah berjaya dengan film berjudul What Lies Beneath.

Nominasi Academy Awards 2002 bakal diumumkan pada 12 Februari, sedangkan pergelaran penyerahan piala Oscar dijadwalkan akan dilangsungkan pada 24 Maret di Los Angeles, California (AS).